Juventude e vida religiosa
Nascida em 2 de maio de 1806 em Fain-les-Moutiers, na França, filha de camponeses ricos, Catarina foi forçada desde cedo a assumir a casa após a morte de sua mãe. Determinada a abraçar a vida religiosa, apesar da oposição inicial de seu pai, Catarina entrou para o seminário na Rue du Bac, em Paris, em 21 de abril de 1830, aos 24 anos de idade. Durante seu noviciado, ela teve visões frequentes do Senhor e da Virgem, exatamente quando Paris estava celebrando solenemente a transladação das relíquias de São Vicente de Paulo. Durante esses dias, a jovem noviça teve visões do coração de São Vicente sobre um pequeno relicário na capela das freiras na rue du Bac por três dias consecutivos.
Durante o curso de seu noviciado, Catarina teve outras visões significativas, mas as mais notáveis foram as aparições da Imaculada Conceição.
Aparições de Nossa Senhora
Na noite de 18 de julho de 1830, enquanto a França temia uma nova revolução, Catarina foi acordada pelo som de uma voz angelical que a chamava de uma capela: lá, ela teve uma visão da Virgem Maria, que apareceu a ela cercada por uma luz dourada.
Uma nova aparição ocorreu em 27 de novembro do mesmo ano: durante essa visão, Nossa Senhora encorajou Catarina a forjar uma medalha que traria grandes graças àqueles que a usassem com fé. A Medalha Milagrosa, com a imagem de Nossa Senhora de um lado e o M de Maria do outro, circundada pelas palavras “Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós”, teria uma incrível difusão e se tornaria conhecida pelos muitos milagres e conversões que a seguiram. Após as visões, Catarina compartilhou a experiência com seu confessor, que inicialmente não acreditou na história. No entanto, a difusão da medalha, mais tarde chamada de “milagrosa” pelo povo por causa das maravilhas que operava e do número crescente de milagres associados a ela, levou à sua aceitação e à criação da própria medalha em 1832.
Catarina continuou a viver uma vida de modéstia e serviço como membro das Filhas da Caridade, dedicando-se ao alívio dos pobres e doentes. Com o passar dos anos, sua experiência espiritual e seu papel na divulgação da Medalha Milagrosa fizeram de seu nome um símbolo de fé e devoção para milhões de católicos em todo o mundo.
Morte e canonização
Ela faleceu em 31 de dezembro de 1876, mas seu legado espiritual continua vivo por meio do trabalho da Companhia das Filhas da Caridade e da disseminação contínua da Medalha Milagrosa, que continua a trazer conforto e esperança àqueles que recorrem a Nossa Senhora com confiança e devoção sincera. Ela foi beatificada por Pio XI em 28 de maio de 1933 e canonizada por Pio XII em 27 de julho de 1947: suas relíquias repousam na capela onde ela teve suas aparições. O dia da festa litúrgica das Famílias Vicentinas é 28 de novembro.
Procurando artigos religiosos relacionados à figura de Catarina Labouré?
Visite nosso site e descubra todos os artigos religiosos da Medalha Milagrosa e outros produtos que celebram a Virgem Maria Milagrosa e os santos da espiritualidade cristã.